Reisereportage: Das Geheimnis der Nelken

Etwas Geschichte und Geographie!

Ein anderes legendäres Ursprungsland der Gewürznelke ist Sansibar, das im ganzen 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts weltweit der grösste Produzent war. In den 80er Jahren brach die Produktion ein, als der Hauptabnehmer Indonesien selbstständig wurde; eine schlimme Krankheit brachte sie endgültig zu Fall.

Bei den Gewürzen spricht man meist davon, um welchen Teil der Pflanze es sich handelt, so zum Beispiel um Frucht, Samen, Blatt, Wurzel, Rinde usw. Gewürznelken sind insofern ein Sonderfall, als dass es sich um eine Blütenknospe handelt. Der Gewürznelken-Baum, Syzygium Aromaticum, ist ein immergrüner Baum und gehört wie sein Cousin aus der neuen Welt, der Jamaikapfeffer, zur Familie der Myrthengewächse.

Die Geschichte lehrt uns, dass Gewürznelken gemeinsam mit der Muskatnuss ursprünglich auf Ternate und Tidore angebaut wurden. Diese beiden Inseln des Molukken-Archipels gehören heute zu Indonesien und wurden im Laufe der Jahrhunderte heftig umkämpft. Portugiesen und dann Holländer hielten hier das Anbaumonopol, bis es dem Franzosen Pierre Poivre gelang, einige Pflanzen herauszuschmuggeln und diese auf der damaligen Ile de France (heute Mauritius) heimisch zu machen.

Schwieriger Weg

Es ist soweit: Stephane hat den Fluss Maningory überquert und Fenoarive hinter sich gelassen. Jetzt wendet er sich mitten im Dorf Ampasina nach Westen. Nach einigen Kilometern ist der Asphalt verschwunden, auf der Piste gibt es hier und da noch einige Pflastersteine und bald nichts mehr. Der Weg ist sehr eng geworden und weicht natürlichen Hindernissen nicht aus: Auf plötzliche Steigungen folgen ziemlich steile Abhänge. In ausgetrockneten Furten liegen einige primitive Holzübergänge, beim Überqueren muss man jedes Mal aussteigen und den Fahrer weisen. Plötzlich muss Stéphane an einem Sattel halt machen, der vor uns liegende Abschnitt scheint unbefahrbar zu sein. Es ist nichts zu machen, wir können nicht weiterfahren. Ab hier geht es zu Fuss weiter, aber glücklicherweise sind wir schon in der Nähe unseres Ziels und wir sehen bereits die ersten Hütten von Ambodirafia.

Die Ernte wird gut!

Ein Meister unserer Küche!

Gewürznelken sind sehr empfindlich - sie verlieren schnell den Kopf und damit auch ihren Handelswert. Damit wir die gewünschte Qualität erzielen, werden sie darum nicht mechanisch gereinigt, sondern einzeln händisch aussortiert. Der markante Geruch ist intensiv und leicht süsslich. Er erinnert an Zahnarztbesuche von Anno dazumal, weil die antiseptische Wirkung des wichtigsten Inhaltsstoffs Eugenol lange Zeit als Zahnschmerzmittel genutzt wurde. In der Küche werden Gewürznelken überall verwendet: In Gewürzmischungen wie zum Beispiel Curry sind sie dezent, dominieren aber in Schmorgerichten, wo sie in Zwiebel gesteckt Aroma verleihen, und tun sich ganz frech hervor, wenn eine Orange über und über damit besteckt ist!